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    1.

    姬忽被接回郑国，仍然号郑昭公。

    祭足继续扶持姬忽。只是君臣之间已经不再如从前那样，相互有了隔阂。但又相互不可或缺。因为姬忽知道祭足的能力不可不用。姬忽对祭足只能怀戒备之心，谨慎使用。

    是啊，当初立我是你祭足，逐我的也是你祭足。现在立我，来日受其他因素影响是不是还想立他人？这种心情一直影响着姬忽与祭足的关系。

    祭足心里明白，他杀了雍纠，下一步就是要弑君。这一点祭足与姬突相互心里清楚，所以祭足与姬突已经是势不两立了。现在只能依靠姬忽来维系自己在郑国的地位，别无选择。尽管祭足明白郑昭公已经对他心有芥蒂，甚至内心深处已经不待见他了，但他必须一如既往地勤政。祭足在努力寻找从前，希望能与郑昭公走得近一些，然而这深层次的纠葛并非一朝一夕就可以解决的。

    不过祭足也明白即便如此，他姬忽的今天还是他祭足的努力的结果。所以想到这里祭足还是打起精神、充满信心，认真辅佐郑昭公。

    这一日，祭足在家里设酒宴款待郑昭公。希望能通过酒桌上的坦诚之言感化郑昭公。郑昭公虽然答应赴宴，而当天不仅随身带着贴身卫士，而且又布得防卫把守在祭足府邸周边。这让祭足十分尴尬。

    郑昭公的严加防范这分明来自对他祭足的不信任啊。

    酒席间，祭足讲到当年郑庄公率兵攻伐宋国，孔父嘉带兵攻打都城的情景。想君臣之间恢复以前的信任关系。

    “当年先君将精兵强将都带去攻打宋国。城内留守空虚，城墙上军士寥寥无几。当年世子和我一样都很忐忑。”

    祭足说到这里看了看郑昭公，接着说：“那时候我就发现世子是旷世之才，临危不惧，从容应对，祭足从心里敬佩啊！”

    郑昭公明白祭足为什么重叙旧事，就是那场护城战，让他对祭足有了更深的印象。他想到祭足比自己成熟有经验，紧急之时，两人碰面，祭足几句话就把当时心神慌乱的姬忽点透了。于是他明确了退敌之策，指挥若定了。

    郑昭公笑了。

    “想当年也是祭足大人头脑清醒，镇定自若才影响了寡人啊。来来寡人敬爱卿一杯，爱卿是我郑国两代元老，姬忽有今天全凭爱卿匡扶。爱卿为郑国立下汗马功劳，也是朝中的中流砥柱啊。”

    两人碰杯，然后一饮而尽。祭足再举杯已经是满脸泪水了。

    “国君如此胸怀，祭足将感激不尽，有些事情祭足实在是身不由己啊，国君可以理解？”
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